1. TAG - EL SALVADOR: BIENVENIDOS

Ankunft in El Salvador, Treffen mit unserem Fahrer und privater Transfer zum Hotel.

Übernachtung in San Salvador.

2. TAG – RUTA DE LAS FLORES

Nach dem Frühstück treffen wir uns mit unserem Reiseleiter zu einer Stadtrundfahrt durch San Salvador, der Hauptstadt des kleinsten mittelamerikanischen Staates. Das gebirgige Gebiet besteht aus einer vulkanischen Hochebene und zwei vulkanischen Gebirgszügen, die sich von Osten nach Westen erstrecken und durch den Fluss Lempa getrennt werden. Wir besichtigen die Rosario-Kirche, das Nationaltheater, das mit seinen französischen Einflüssen aus Renaissance, Rokoko, Romantik und Jugendstil eines der schönsten Gebäude der Stadt ist, den 1866 erbauten und nach einem Brand wieder aufgebauten  Nationalpalast und schließlich die Kathedrale. 

Anschließend Abfahrt zur archäologischen Stätte von Joya de Cerèn, die so berühmt ist, dass sie als "Pompeji der Maya" bezeichnet wird und seit 1993 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Ihre Einzigartigkeit liegt darin, dass es hier wie in Pompeji fast unversehrte Szenen des Alltagslebens gibt, die für unser Wissen über die Maya-Realität jener Zeit wertvoll sind. Die Stadt und ihre Bewohner wurden um 600 n. Chr. von einem Ausbruch der "Caldera" überrascht, deren Asche jahrhundertelang alles bedeckte. Erst 1976 wurden bei landwirtschaftlichen Arbeiten die ersten Überreste der Stadt entdeckt. Seitdem haben die Ausgrabungsarbeiten Häuser, Möbel, Lagerräume, Tische und Lebensmittel wieder zum Leben erweckt (darunter auch Maniok, was zum ersten Mal das Vorkommen dieser Knolle in der amerikanischen Ernährung bestätigte). Danach geht es weiter auf der "Ruta de las Flores" in Richtung der hübschen Stadt Concepcion de Ataco.

Übernachtung in Concepcion de Ataco.

3. TAG - HONDURAS

Nach dem Frühstück beginnen wir den Tag mit einem kurzen Besuch in Ataco und fahren dann Richtung Osten nach Santa Ana mit seiner Kirche, dem Theater und dem Stadtpalast. Danach fahren wir nach Copan (Honduras), eine Strecke von 250 km (ca. 4 Stunden) mit der Überquerung von zwei Grenzen, zuerst die von Guatemala und dann die von Honduras.

Übernachtung in Copan. 

4. TAG - MAYA RUINEN

Frühstück im Hotel. Den Vormittag verbringen wir mit einem Besuch der Ruinen von Copàn, die als "Athenäum der Maya-Welt" bezeichnet werden.  Die  Ruinen waren schon vor dem 10. Jahrhundert v. Chr. bewohnt  und erlebten ihre Blütezeit zwischen dem 7. und 9. Jahrhundert n. Chr. Jahrhundert n. Chr. Manche sagen, dass ihre Entdeckung für die Archäologie einen nicht minder grundlegenden Schritt darstellte als die Entdeckung des viel berühmteren Tikal. Auf jeden Fall ist Copán ein wesentlicher Bestandteil der Kenntnisse über das Beste, was die Maya-Kultur in ganz Mittelamerika visuell zum Ausdruck bringt. Insbesondere die Hieroglyphentreppe ist nicht nur von historischer und kultureller Bedeutung, sondern gehört unserer Meinung nach auch zu den schönsten Kunstwerken der Maya-Welt. Sie ist von einem schattigen Wald umgeben, der die über eine große Fläche verstreuten Ruinen noch interessanter macht. Die Inschriften auf den Stufen, die "Glyphen", haben erhebliche Fortschritte im Verständnis der historischen Aspekte und der einzigartigen Maya-Schrift selbst ermöglicht. Ihre Bedeutung wird auch durch die Aufnahme in die Liste des UNESCO-Kulturerbes bestätigt. Wir besichtigen die wichtigsten Stätten, darunter den Gran Plaza, die Stelen der Herren von Copán, den Campo de la Pelota und den Tempel der Inschriften.

Copán erlebte seine größte Entwicklung am Ende des 8. Jahrhunderts, und sein Niedergang wurde im 13. Jahrhundert. Es scheint, dass dies mit den unzureichenden Nahrungsressourcen für eine übergroße Bevölkerung in Anbetracht der Merkmale der Region zusammenhängt. Die darauf folgende Aufgabe der Siedlung ermöglichte es dem Dschungel, sich der Architektur zu bemächtigen. Es gibt Tausende von Überresten, aber nur die wenigsten sind ausgegraben und restauriert worden. Vieles ist noch unter verschiedenen Erdschichten verborgen.

Die örtliche Aufsichtsbehörde sieht vor, dass die Besichtigung mit einem einheimischen Führer stattfindet, der fast immer Spanisch spricht. Am Ende der Besichtigung fahren wir über die doppelte Grenze zurück nach El Salvador und erreichen Suchitoto, eine reizvolle Stadt am Ufer des Suchitlan-Sees. Eine mäßig internationale Atmosphäre, kopfsteingepflasterte Straßen und wunderschön restaurierte und farbenfrohe Häuser scheinen während des Bürgerkriegs nicht viel gelitten zu haben. Suchitoto ist eine Gemeinde mit einer so starken Identität, dass sie ihre eigene Hymne, ihr eigenes Wappen und ihre eigene Flagge hat.

Übernachtung in Suchitoto.

5. TAG - BLUMENVOGEL

In der Nahuatl-Sprache bedeutet Suchitoto "Blumenvogel", für manche bedeutet der Name aber auch "edel" oder bezieht sich auf eine vogelförmige Blume. Wie dem auch sei, jede dieser Bedeutungen passt gut zu diesem Ort, denn er ist "herrschaftlich" und "anmutig". Aufgrund seiner Abgeschiedenheit von den aktivsten Erdbebengebieten des Landes hat der Ort auch ein bemerkenswertes architektonisches Erbe bewahrt.  Das Erdbeben, das San Salvador Mitte des 19. Jahrhunderts heimsuchte, veranlasste viele Familien der örtlichen Mittelschicht, nach Suchitoto zu ziehen. Dies führte zur Entstehung einer der beiden sozialen Besonderheiten des Ortes. Die andere ist das Vorhandensein einer "aufgeklärten und fortschrittlichen" Komponente, die wesentlich dazu beitrug, dass die Stadt zu einem der aktivsten Zentren während des Bürgerkriegs wurde. Wir beginnen den Tag mit einer "Vogelbeobachtungstour" per Boot zur Vogelinsel im Suchitlan-See. Dieser mit über 130 Quadratkilometern größte See El Salvadors beherbergt eine bemerkenswerte Vielfalt an Vögeln, die hier nisten oder auf der Durchreise sind und die vielen gastfreundlichen Inseln nutzen, die sich in dem großen Gewässer befinden. Zurück an Land werfen wir zunächst einen Blick auf das Zentrum von Suchitoto, die Plaza Centenaria, von der die gepflasterten Straßen abzweigen.

Die Kirche Santa Lucia mit ihrer weißen Fassade, der mit Porzellan verkleideten Kuppel und der Holzvertäfelung im Inneren fällt sofort ins Auge, wenn man den Platz betritt. Zwischen den Arkaden, dem Central Park und dem Park San Martin kann man entspannt spazieren gehen. Der nordwestliche Teil der Stadt bietet einen Blick auf den Suchitlán-See. Am Nachmittag besuchen wir eine "hacienda añilera", um mehr über die handwerkliche Herstellung von "dell'añil" und das Färben von Stoffen zu erfahren, eine traditionelle lokale Tätigkeit. Es handelt sich um einen blauen Farbstoff, der im Allgemeinen durch Einweichen von Xiquilit-Blättern oder Indigofere" gewonnen wird. Daher stammt auch der Name der Farbe Indigo", die seit den alten Maya-Zeiten verwendet wird. Mittagessen während der Exkursion. Rest des Tages zur freien Verfügung. Beim Abendessen haben wir die Gelegenheit, die Zubereitung des Nationalgerichts Pupusas" aus erster Hand zu erleben, einer Mischung aus Maismehl und Wasser, die in der Pfanne gekocht wird und in der Regel mit Käse gefüllt ist, begleitet von einem marinierten Kohlsalat. Heute bieten die Pupuserias (auf Pupusas spezialisierte Geschäfte) sie in einer reichhaltigeren Version an, d. h. gefüllt mit Bohnen, Fleisch und Avocado.  Nach dem Abendessen kehren Sie ins Hotel zurück und übernachten dort.

Übernachtung in Suchitoto.

6. TAG - LA UNION

Nach dem Frühstück Abfahrt nach La Union, unserer letzten salvadorianischen Station, bevor wir den Golf von Fonseca überqueren und so Nicaragua erreichen. Ankunft am Nachmittag und Rest des Tages zur freien Verfügung.

Übernachtung in El Cuco.

7. TAG - LEÓN

Frühstück im Hotel. Frühmorgens Abfahrt in Richtung Süden zur Hafenstadt La Unión. Transfer mit dem Boot in die nicaraguanische Stadt Potosi (ca. 2 Stunden Bootsfahrt). Wir durchqueren den Golf von Fonseca, einen breiten Meeresarm des Pazifiks, der 1522 vom spanischen Eroberer Gil Gonzalez de Avila entdeckt und nach dem Bischof von Burgos Juan Rodríguez de Fonseca benannt wurde.

Die Küstenlinie des Golfs erstreckt sich über 260 km, von denen 185 km zu Honduras, 45 km zu Nicaragua und 30 km zu El Salvador gehören. Unterwegs können Sie die beeindruckenden Vulkane, Fischerdörfer und die üppige Flora und Fauna der Inseln im Golf bewundern. Ausschiffung in der Hafenstadt Potosi in Nicaragua, Erledigung der Einreiseformalitäten und Weiterfahrt auf dem Landweg nach León (Nicaragua) mit Ankunft am Nachmittag.

Übernachtung in León.

8. TAG - CERRO NEGRO

Ausflug zum nahe gelegenen Vulkan Cerro Negro (728 m), dem jüngsten, aus Basaltschlacke gebildeten Vulkankegel der westlichen Hemisphäre und dem am leichtesten zugänglichen in Nicaragua. Der Kegel bildete sich auf einem bereits bestehenden Lavastrom. Der sehr junge Vulkan ist seit 1850 mehr als 20 Mal ausgebrochen. Der letzte größere Ausbruch war im August 1999. Der Cerro Negro produziert bei seinen Ausbrüchen normalerweise pyroklastisches Material und Lavaströme. Vom Parkplatz am Fuße des Vulkans aus folgen wir einem Pfad aus dunklen Lavakieseln und erreichen in weniger als einer Stunde den Rand des rauchenden Kraters, von dem aus sich ein herrliches Panorama auf die Umgebung und die Vulkankette von Mariobis bietet. Nach einem schnellen und angenehmen Abstieg kehren wir nach León zurück. Am Nachmittag besuchen wir Leòn, die liberalste Stadt Nicaraguas und das kulturelle und intellektuelle Zentrum des Landes.

Die Stadt ist übersät mit Denkmälern der Revolution, darunter bemerkenswerte sandinistische Wandmalereien, zahlreiche schöne Kolonialkirchen und repräsentative Gebäude. Die Straßen sind gesäumt von alten Häusern im spanischen Stil mit weißen Lehmwänden, roten Ziegeldächern, robusten Holztüren und kühlen, blumengeschmückten Innenhöfen. Die Kathedrale "La Asuncion", die größte in Mittelamerika, ist mit riesigen Gemälden von Antonio Sarria geschmückt, die den Kreuzweg darstellen, und wurde kürzlich von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Übernachtung in León.

9. TAG - IN KURDISTAN

Abfahrt nach San Jorge und Einschiffung auf die Fähre zur Insel Ometepe (ca. 1 Stunde Bootsfahrt), die im Cocibolca-See liegt, auch bekannt als Nicaraguasee, einem der größten Süßwasserseen der Welt. Mit einer Tiefe zwischen 20 und 60 Metern war der See schon immer ein wichtiger Verbindungsweg zwischen dem nur 18 km entfernten Pazifik im Westen und dem Atlantik im Osten, mit dem er über den Fluss San Juan verbunden ist. Aus diesem Grund wurde die Möglichkeit, die Ozeane über den See zu verbinden, mehrfach in Betracht gezogen: zunächst als Alternative, dann als Ergänzung zum Panamakanal. Ometepe ist die größte Seeinsel der Welt, die von zwei großen, über 1.600 Meter hohen Vulkanen gebildet wird: Maderas und Conception. Ihr Name leitet sich von dem aztekischen Begriff "Ome-Tepelth" ab, was "Zwei Berge" bedeutet. Die vulkanische Aktivität hat durch die Ablagerung von Asche den Boden der Insel äußerst fruchtbar gemacht, so dass die landwirtschaftlichen Erträge hervorragend sind. Die Insel ist seit 2000-2500 v. Chr. bewohnt. Sie hat eine Fläche von etwa 270 Quadratkilometern und etwa 35.000 Einwohner, die hauptsächlich in der Landwirtschaft tätig sind. Ankunft am frühen Nachmittag und Zeit zum Entspannen im Hotel, das am schönen Strand von Santo Domingo liegt.

Übernachtung in San Juan de la Isla.

10. TAG - DAS ECHO DES ALTEN NINEVES

Ein ganzer Tag ist dem Besuch dieser bezaubernden Insel mit ihrer üppigen Natur und ihrer alten Geschichte gewidmet. Wir halten an der Finca Magdalena, einem von einer lokalen Gemeinschaft betriebenen Bauernhof, wo wir durch die Interpretation einiger indigener Felszeichnungen etwas über die Geschichte dieses Ortes erfahren. Weiter geht es zum Naturschutzgebiet Charco Verde und zur Lagune Chico Largo, einem ruhigen See, um den sich zahlreiche Legenden ranken, sowie zum Ojo de Agua, einer üppigen natürlichen Quelle, in der man ein Bad nehmen kann. Der letzte geplante Besuch gilt dem Museum für präkolumbianische Artefakte, das eine gut erhaltene Sammlung indigener Statuen und Keramiken beherbergt.

Übernachtung in San Juan de la Isla.

11. TAG - GRANADA

Frühmorgens Abfahrt zum Hafen der Insel, Moyogalpa, der uns zurück nach San Jorge bringt. Weiterfahrt in Richtung Norden nach Granada mit Ankunft am späten Vormittag. Die alte Hauptstadt, die 1524 von dem spanischen Eroberer Francisco Hernandez de Córdoba gegründet wurde, wird seit Jahrhunderten wegen ihrer architektonischen Schönheit aus der Kolonialzeit "La Gran Sultana" genannt. Besichtigung von Granada mit dem Kloster San Francisco, in dessen Räumen die herrlichen zoomorphen Statuen ausgestellt sind, die auf der Insel Zapatera (eine der Isletas) gefunden wurden und vom Volk der Choronga vor der Ankunft der Spanier geschnitzt wurden; die Kirche La Mercede, wo Sie die Möglichkeit haben, den Glockenturm zu besteigen, um einen spektakulären Blick auf die Stadt, den Nicaraguasee und den Vulkan Mombacho zu genießen; die Kirche von Xalteva und die alte Stadtmauer.

Am Nachmittag machen Sie einen Ausflug an Bord eines kleinen Bootes, um "Las Isletas" zu entdecken, ein Archipel von 365 kleinen Inseln vulkanischen Ursprungs, das im Nicaraguasee direkt gegenüber der Stadt liegt. Einige dieser Inseln, die sehr üppig und reich an Fauna und Flora sind, werden von Fischerfamilien bewohnt, die meisten sind jedoch noch wild und nur von Mangopflanzen und Wasservögeln besiedelt. Auf der Insel San Pablo sind noch die Überreste einer spanischen Festung aus dem 17. Jahrhundert zu sehen, während etwas weiter entfernt eine kleine Insel liegt, die von einer Affenkolonie bewohnt wird. Von den Bäumen der Nachbarinseln hängen wie Kokosnüsse die großen Nester aus Pflanzenfasern, die von den Weibchen der Oropendula, den schönen schwarz-gelben Vögeln, gebaut werden.

Übernachtung in Granada.

12. TAG - VULKAN MASAYA

Abfahrt nach Westen zu einem Besuch der "Meseta de los pueblos" (Hochebene der Dörfer), einer Gegend, die besser als "Los Pueblos Blancos", die weißen Dörfer, bekannt ist. Ursprünglich hauptsächlich aus hellem vulkanischem Tuffstein erbaut, zeichnen sie sich heute durch eine facettenreiche Buntheit des Kunsthandwerks aus. Sie unterscheiden sich von Pueblo zu Pueblo im Angebot spezifischer Produkte, von Keramik bis zu Blumen. Die Blumenzucht und -vermarktung hat Catarina, ein Pueblo blanco mit zahlreichen Gewächshäusern und dem 'mirador', zu großem Erfolg verholfen. Die Stadt, die durch ihre kolonialen Merkmale besticht, gipfelt in dem Aussichtspunkt, der den gleichen Namen wie das Dorf trägt. Anschließend fahren wir in unserem Privatfahrzeug etwa dreißig Kilometer nordöstlich zum Nationalpark Vulkan Masaya. Wir fahren in ein Gebiet, das zentrale Plateau, das wirklich "reich" ist. Kraterseen, Märkte, kleine hübsche Dörfer, Traditionen mit unorthodoxen religiösen Ritualen, Mythen, Lagunen...

Der erste Halt ist "La Boca del Infierno" auf dem Vulkan Masaya. Wir erreichen sie nach einem kurzen Spaziergang, nachdem wir unseren Minibus verlassen haben. Der Name ist bezeichnend für die Landschaft, die sich uns bietet, und wurde von den ersten Spaniern gegeben, die dort ankamen. Es war üblich, dass sie dort ein Kreuz aufstellten, um die Anwesenheit des Teufels abzuwehren, der sich mit Sicherheit in dieser Gegend aufhielt. Der Vulkan ist aktiv, wie man an den Rauchsäulen erkennen kann, die das Panorama einrahmen.

Masaya, das sehr bekannt ist und am Seeufer ('malecòn') liegt, ist ein Zentrum, in dem vor allem das berühmteste Kunsthandwerk des Landes angeboten wird. Wir haben die Gelegenheit, in einigen der zahlreichen Geschäfte einzukaufen. Anschließend fahren wir in Richtung Norden und erreichen am Abend Somoto, eine Kolonialstadt an der Grenze zu Honduras, unsere Basis für zwei Nächte, die es uns ermöglicht, die Gegend in Ruhe zu erkunden, bevor wir den langen Transfer zurück nach San Salvador antreten.

Übernachtung in Somoto.

13. TAG - SOMOTO

Aufbruch zu einem aufregenden Abenteuer in der Somoto-Schlucht. Der längste Fluss Mittelamerikas, der Coco (oder Wangki), fließt den ganzen Weg zum Karibischen Meer, aber sein erster Abschnitt ist sicherlich der spektakulärste. Der aus dem Erdinneren kommende Fluss hat sich durch das harte Gestein gegraben und eine 3 km lange, 160 m tiefe und an manchen Stellen weniger als 10 m breite Schlucht geschaffen. Die zum Nationalen Naturdenkmal Cañon de Somoto erklärte Schlucht ist ein Erlebnis, das man nicht verpassen sollte. Die geplante Exkursion dauert etwa drei Stunden, in denen Sie einen kurzen, leichten Spaziergang unternehmen und dann in die Schlucht hinabsteigen und sich auf einem Schlauchboot ein kurzes Stück treiben lassen.

Rückkehr nach Somoto am Nachmittag und Zeit zur freien Verfügung..

Übernachtung in Somoto.

14. TAG - RÜCKKEHR NACH SAN SALVADOR

Frühstück im Hotel und frühe Abfahrt für den langen Transfer nach San Salvador (El Salvador) mit einem doppelten Grenzübergang, in der Tat von Somoto werden wir zuerst in Honduras und dann in El Salvador einreisen. Die Unterbringung ist in der Strandgegend der Stadt San Salvador, in La Libertad, in einem schönen Hotel mit Blick auf das Meer geplant.

Übernachtung in San Salvador.

15. TAG - ABSCHIED VON MESOPOTAMIEN

Privater Transfer zum Flughafen für den internationalen Linienflug zurück nach Europa.
Ende der Reise.